A Warner Bros. Discovery e a Paramount Global mantiveram negociações sobre uma potencial fusão das duas empresas de mídia, de acordo com a Variety.
O CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, se reuniu com o CEO da Paramount Global, Bob Bakish, em um almoço na terça-feira em Nova York, onde discutiram uma possível fusão, disseram fontes. Zaslav também conversou com Shari Redstone, cuja National Amusements Inc. detém o controle acionário da Paramount Global, sobre uma possível combinação das empresas.
Os representantes da Paramount Global e WBD não quiseram comentar.
Não foi possível conhecer os termos de uma possível fusão das empresas. Ambas as empresas recrutaram banqueiros, mas o status das negociações é descrito como muito preliminar. No final do terceiro trimestre, a Paramount Global reportou uma dívida de longo prazo de 15,6 mil milhões de dólares, consideravelmente menor do que a WBD – cuja dívida era de 43,5 mil milhões de dólares. Mas em termos de valor de mercado, a Warner Bros. Discovery é o peixe maior, com uma capitalização de mercado de US$ 28,4 bilhões no fechamento do pregão de 20 de dezembro, em comparação com US$ 10,3 bilhões da Paramount Global.
A Warner Bros. Discovery e a Paramount procurariam reunir seus ativos, que abrangem TV, cinema, esportes e streaming, para obter maior escala e eficiência operacional. Especificamente, WBD e Paramount teriam interesse em combinar seus serviços de streaming premium Max e Paramount+ para competir melhor com empresas como Netflix e Disney+ e Hulu da Disney.
No lado cinematográfico, a Warner Bros. Discovery adquiriria propriedades de primeira linha da Paramount Pictures, incluindo franquias de filmes como “O Exterminador do Futuro”, “Transformers”, “Missão: Impossível”, “Top Gun”, “Um Lugar Silencioso”, “Tartarugas Ninja”, “O Poderoso Chefão”, “Atividade Paranormal”, e as franquias de filmes “Pânico” e “Star Trek”. O armazém da Warner Bros. Pictures inclui os filmes do DCEU, as franquias de filmes “Harry Potter” e “O Senhor dos Anéis”.
Espera-se também que uma fusão WBD-Paramount Global combine suas operações de TV. A linha de TV a cabo da Warner Bros. Discovery inclui CNN, HBO, TNT, TBS, Discovery Channel, Cartoon Network, Food Network, HGTV, TLC e outros. As redes da Paramount incluem CBS, Comedy Central, MTV, Nickelodeon e BET. Também esta semana, o magnata da mídia Byron Allen entrou em contato com os altos escalões da Paramount para estender uma oferta de US$ 3,5 bilhões para comprar o BET Media Group, que inclui BET, VH1 e o serviço de streaming BET+.
A Warner Bros Discovery foi formada após a aquisição da WarnerMedia por parte da Discovery Incorporated. A empresa fazia parte da gigante de mídia AT&T e o acordo foi fechado em abril de 2022. A Paramount Global é o resultado da fusão da CBS e Viacom – uma combinação chefiada por Shari Redstone – que foi finalizada em dezembro de 2019.
Redstone está em negociações para vender suas ações na NAI, de acordo com vários relatórios. Redstone discutiu a venda de sua participação na NAI com o CEO da Skydance Media, David Ellison, que se uniu à empresa de private equity RedBird Capital, e ela se encontrou separadamente com o CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, sobre um possível acordo, informou o Wall Street Journal. A especulação é que um comprador da participação da Redstone na NAI estaria interessado em dividir a Paramount Global em pedaços, separando o grupo de estúdios do legado do negócio de TV. Enquanto isso, a administração da Paramount considerou demitir mais de 1.000 funcionários no início de 2024 para cortar custos, de acordo com o Journal.
Fontes disseram que os executivos seniores da Warner Bros. Discovery sentiram que precisavam agir mais cedo ou mais tarde para se envolver em discussões com a Paramount Global após os relatórios sobre o interesse da Skydance em comprar a participação da Redstone na NAI.
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