O filme cancelado pode finalmente ser lançado, com negociações em andamento para venda à Ketchup Entertainment.
O filme engavetado da Warner Bros, “Coiote vs. Acme”, pode finalmente ter encontrado um novo lar com o estúdio em negociações de venda.
A distribuidora-financiadora de Gareth West, Ketchup Entertainment, está negociando uma aquisição de todos os direitos na faixa de US$ 50 milhões para o projeto híbrido animado/live-action. No ano passado, a Ketchup resgatou “Looney Tunes – O Filme: O Dia que a Terra Explodiu” do mesmo estúdio.
O acordo não está finalizado e ainda há uma chance de não dar certo, mas está indo na direção certa. Se passar dos limites, o filme teria um lançamento nos cinemas em 2026.
O acordo marcaria um desembolso significativo e recorde para a Ketchup, cujos lançamentos anteriores incluíram “Pai do Ano”, estrelado por Michael Keaton, o reboot de quadrinhos “Hellboy e o Homem Torto”, o suspense de Ben Affleck “Hypnotic – Ameaça Invisível” e o drama de Jessica Chastain, “Memória”, de Michel Franco.
Dirigido por David Green e escrito pelo roteirista de “Segredos de um Escândalo”, Samy Burch, bem como pelos co-chefes da DC Studios, James Gunn e Jeremy Slater, “Coiote vs. Acme” é baseado nos personagens do “Looney Tunes” e no artigo de humor do New Yorker “Coyote v. Acme” de Ian Frazier.
Will Forte, John Cena e Lana Condor estrelam o filme, que acompanha Wile E. Coyote, que, depois que os produtos da Acme falham com ele muitas vezes em sua busca obstinada pelo Papa-Léguas, decide contratar um advogado de outdoor para processar a Acme Corporation. O caso coloca Wile E. e seu advogado (Forte) contra o antigo chefe intimidador deste último (Cena), mas uma amizade crescente entre o homem e o desenho animado alimenta sua determinação de vencer.
Apesar de uma boa exibição de teste, o projeto se tornou uma vítima de alto perfil do corte de custos da WB há dois anos e está parado na prateleira há mais de um ano. O estúdio supostamente exibiu o filme para uma série de compradores no início de 2024 com um preço de cerca de US$ 70 milhões, que é quanto o filme teria custado. Fontes do estúdio nos afirmam que não receberam nenhuma oferta na época.
Arquivar o filme fez com que os narizes se torcessem com as conversas sobre uma possível redução de impostos. Entre os consternados estava o diretor de “Uma Aventura Lego”, Phil Lord, que tuitou na época: “É anticompetitivo se um dos maiores estúdios de cinema do mundo evita o mercado para usar uma brecha fiscal para cancelar um filme inteiro para que eles possam se fundir mais facilmente com um dos maiores estúdios de cinema do mundo? Porque PARECE anticompetitivo”. A estrela do filme Forte chamou a atitude de “besteira do caralho”, acrescentando: “Não sei dizer por que a decisão foi tomada de não lançá-lo. Mas isso faz meu sangue ferver”.
Não está totalmente claro neste estágio qual foi a redução de impostos da WB em “Coiote vs. Acme”, ou se houve uma no final. Como parte de um registro de lucros de fevereiro de 2024, a Warner Bros Discovery disse que deu baixa de US$ 115 milhões em conteúdo devido ao abandono de filmes no terceiro trimestre de 2023; houve especulações de que “Coiote” foi incluído naquela liquidação. Também não está claro agora se os criativos do filme, como Green, estão nas negociações atuais.
De qualquer forma, a propriedade intelectual permaneceu presente no coração dos fãs. Mesmo neste mês, ainda havia alguns dispostos a fazer campanha do lado de fora do lote da WB para que o filme fosse lançado.
A Warner Bros de David Zaslav cancelou anteriormente filmes de alto perfil como “Batgirl” e o filme animado “Scoob Holiday Haunt!” Neste caso, a Ketchup encenou uma operação de resgate. A mesma empresa também fechou um acordo de todos os direitos no ano passado para o projeto igualmente indesejado da Warner Bros, “Looney Tunes – O Filme: O Dia que a Terra Explodiu”. A Ketchup lançou o filme nos cinemas no último fim de semana, arrecadando US$ 3,1 milhões com uma forte contagem de telas de 2.827.
Tanto “Looney Tunes – O Filme: O Dia que a Terra Explodiu” quanto “Coiote vs Acme” foram planejados para a HBO Max, tendo recebido sinal verde em dezembro de 2020 como um lançamento de streaming pela liderança anterior do estúdio. A Ketchup negociou o acordo para “Looney Tunes – O Filme: O Dia que a Terra Explodiu” com o grupo WBTV Animation.
O britânico Gareth West, de Los Angeles, lançou a Ketchup há mais de uma década para lançar filmes, mas não há muitas informações sobre sua história ou como a empresa é financiada. Os sócios da empresa incluem Artur Galstian, um empreendedor e investidor de startups, e Vahan Yepremeyan, fundador do Yepremyan Law Firm. O longa “Ferrari” de Michael Mann foi outro investimento da empresa.
No ano passado, a Ketchup fez uma parceria com a Zero Gravity Management e o produtor de “Ozark”, Mark Williams, em uma divisão de TV. O empreendimento fica dentro da Ketchup e produzirá e adquirirá séries premium, com a Ketchup também atuando como distribuidora nos EUA.
A Warner Bros e a Ketchup não quiseram comentar.
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